Joe, surnommé Oups, adolescent de treize ans, vit sur la réserve indienne du Dakota, en territoire ojibwé. Son père, autrefois avocat, est juge des affaires indiennes. Sa mère est spécialiste des appartenances tribales, elle sait comme personne analyser « l'enchevêtrement d'embranchements des sous-embranchements de chaque lignée ». Un dimanche après-midi de 1988, alors qu'elle était partie suite à un coup de téléphone chercher un dossier à son bureau, elle rentre le visage tuméfié, profondément choquée : elle a été sauvagement agressée et violée. Cet été-là, l'univers tranquille de Joe va s'effondrer. L'esprit de sa mère se détache peu à peu de son corps, elle refuse de parler, de donner le nom de son agresseur. L'enquête s'enlise en partie également à cause des lois de l'Etat différentes de celles de la réserve. Alors Joe décide d'aider son père qui cherche inlassablement dans ses dossiers une piste, persuadé que le nom de l'homme responsable du crime est quelque part dans ses réquisitions, notes, résumés et décisions de justice. Il n'était encore qu'un enfant, ses recherches de la vérité, sa quête de la justice, son désir de vengeance marqueront la fin de son innocence.
Sur fond de vieilles légendes indiennes, un très grand roman, porté par une écriture limpide, où se mêlent tragédie, poésie, humour. Louise Erdrich est la voix magnifique d'une Amérique oubliée. A travers ses romans unanimement salués, elle construit une ?uvre forte et inoubliable.
LE CHRONIQUEUR
Les Commentaires